Tularemia chez les chats, qu’est-ce que c’est ?

Qu’est-ce que la tularémie ?

La tularémie est une maladie bactérienne causée par Francisella tularensis et est souvent appelée fièvre du lapin. La tularémie se rencontre le plus souvent chez les lapins et les rongeurs. Elle survit en créant des masses tumorales et des abcès dans le foie de l’animal victime. C’est une maladie que l’on n’observe pas du tout au Royaume-Uni, en Afrique, en Amérique du Sud ou en Australie. En Amérique du Nord, les cas de tularémie sont dispersés sur tout le continent. Elle est le plus souvent observée à la fin du printemps et en été.

La tularémie est une infection peu fréquente chez les chats. Mais ceux-ci peuvent être exposés s’ils tuent ou mangent un lapin ou un rongeur infecté ou par des piqûres d’insectes.

Comment la tularémie se transmet-elle ?

L’infection par Francisella tularensis peut se produire de plusieurs façons :

• L’ingestion de tissus ou de fluides corporels d’un animal infecté. Après l’ingestion, les ganglions lymphatiques de la tête, du cou et du système gastro-intestinal recueillent les bactéries. L’infection systémique s’ensuit.
• L’eau contaminée.
• Certains insectes et arachnides suceurs de sang, notamment les tiques, les moucherons, les puces ou les moustiques, peuvent transmettre la tularémie.

Une fois la bactérie dans le système lymphatique, l’organisme peut se retrouver dans les poumons, le foie, la rate et la moelle osseuse.

La tularémie peut-elle être traitée ?

Oui, la tularémie peut être traitée. Mais elle nécessite un traitement agressif comprenant une hospitalisation avec de bons soins de soutien. Par exemple, une fluidothérapie intraveineuse et des antibiotiques. La clé d’un traitement réussi est une intervention RAPIDE. Même avec un diagnostic et un traitement précoces, le taux de mortalité des chats atteints de tularémie est élevé.

Puis-je attraper la tularemia ?

La tularémie a un potentiel zoonotique élevé, ce qui signifie qu’elle peut infecter les humains. Les humains peuvent être exposés par les morsures de tiques et la consommation d’eau contaminée ; cependant, les morsures ou les griffures de chats peuvent également être une source d’exposition. La bactérie crée une cloque sur la peau 3 à 5 jours après le contact. La cloque s’ulcère 2 à 4 jours plus tard, puis la bactérie pénètre dans le système lymphatique et se propage au reste du corps.

Lorsqu’ils sont hospitalisés, ces chats sont isolés, et l’équipe vétérinaire porte des équipements de protection pendant les traitements. La tularémie est une maladie à déclaration obligatoire, ce qui signifie qu’elle revêt une telle importance pour la santé publique que les médecins et les vétérinaires sont tenus de signaler le diagnostic de la maladie à leur autorité de santé publique.