Troubles anxieux et compulsifs chez les chats, que faut-il savoir ?

Trouble obsessionnel compulsif (TOC) chez le chat

Il s’agit d’un trouble du comportement dans lequel le chat adopte des comportements répétitifs, exagérés et apparemment sans but. Par exemple, il se toilette au point d’enlever sa fourrure, fait les cent pas de façon compulsive, émet des vocalisations répétitives, mange, suce ou mâche des tissus. S’il se poursuit sur une longue période, il peut devenir un comportement fixe qui n’a plus besoin de la situation ou du déclencheur environnemental qui l’a déclenché.

Les comportements peuvent se renforcer d’eux-mêmes en raison de la libération dans le cerveau de substances chimiques qui soulagent la douleur. Le comportement peut devenir un mécanisme d’adaptation. Cela se produit lorsque le chat est confronté à des conditions qui vont à l’encontre de ses besoins. Les propriétaires peuvent renforcer involontairement le comportement en donnant de l’attention ou de la nourriture au chat lorsqu’il se comporte de manière compulsive.

Symptômes et types

• Vocalisation répétitive (miaulement)
• Toilettage excessif : Peut suivre un changement d’environnement
• Arpentage compulsif : Peut commencer par intermittence et augmenter en fréquence
• Suçage : Peut être dirigé vers une personne ou un objet, commence souvent spontanément.
• Mâchonnement de tissu : Certains chats montrent une préférence pour un type ou une texture spécifique, et certains chats vont même ingérer le tissu.

Causes

• La réaction du propriétaire joue un rôle dans le comportement compulsif.
• La fréquence des comportements peut augmenter rapidement s’ils sont renforcés d’une manière ou d’une autre par le propriétaire, comme la nourriture ou l’attention.
• Stress dû aux changements d’environnement
• Plus fréquent chez les chats d’intérieur en raison du stress lié au confinement.
• Trouble mental

Traitement

Réduisez le stress environnemental. Réglez l’emploi du temps de votre chat et augmentez la prévisibilité des événements de la maison, tels que l’alimentation, le jeu, l’exercice et les activités sociales. Éliminez autant que possible les événements imprévisibles. Le confinement n’est pas une bonne approche. Pour le toilettage excessif, les agents dissuasifs topiques ne sont généralement pas efficaces. Pour les déplacements compulsifs : ne laissez pas votre chat sortir lorsque le comportement commence, car cela pourrait le renforcer.

Essayez de laisser votre chat sortir avant que le comportement ne commence. Pour les miaulements répétitifs : élevez ou stérilisez une femelle intacte ; castrez un mâle intact. Pour le mâchonnement et la succion de tissus : gardez les tissus en question hors de portée de votre chat et augmentez la quantité de fibres dans son alimentation.

Votre vétérinaire peut vous prescrire des médicaments pour modifier le comportement de votre chat, et vous indiquera comment les utiliser. Il est important de suivre attentivement les instructions, car les surdosages accidentels sont fréquents.