Qu’est-ce qu’il y a dans la bouche de votre chat ?

Comment se déroule la dentition d’un chat ?

Comme de nombreux mammifères, les chats ont des dents de lait qui sont remplacées plus tard par des dents permanentes d’adulte. De minuscules dents de lait apparaissent vers l’âge de deux semaines. Plus tard, ces dents temporaires tombent au fur et à mesure que de nouvelles dents font leur apparition. Lorsque votre chaton a environ cinq ou six mois, vous pouvez repérer une dent de lait qui tombe lorsqu’il mord ou joue avec des jouets.

Un chat adulte devrait avoir trente-deux dents en tout, chacune ayant une fonction particulière. Ces quatre crocs proéminents et impressionnants, ou canines, aident votre chat à perforer, déchirer et arracher ses proies, ses ennemis et sa nourriture. Les incisives sont de toutes petites dents placées entre les canines des mâchoires supérieure et inférieure. Ces 12 petites dents aident votre chat à saisir et à conserver sa nourriture, ainsi qu’à grignoter ou à ronger en se toilettant.

Enfin, les dents restantes, situées à l’arrière de la bouche du chat, sont réservées au broyage des aliments. Les prémolaires et les molaires aux surfaces relativement plates constituent huit dents supérieures et six dents inférieures.

Dois-je m’inquiéter des problèmes dentaires de mon chat ?

Contrairement aux requins qui perdent continuellement leurs dents et en font repousser de nouvelles, les chats ne perdent pas leurs dents adultes. Étrangement, les chats n’ont pas de caries dans leurs dents. Grâce à un régime sans besoin de sucre et à des dents de forme unique avec moins de surfaces planes, les bactéries qui provoquent les caries ne se développent tout simplement pas sur les dents d’un chat. Cependant, leur caractère permanent ne garantit pas qu’un chat ne connaîtra jamais de problèmes dentaires.

Les chats peuvent toujours développer des conditions telles que la gingivite, où les bactéries et la plaque sur les dents et le long de la ligne gingivale provoquent une inflammation. Une gingivite dentaire sévère peut évoluer vers une affection plus grave. L’affaiblissement des gencives et des dents dû à la parodontite peut entraîner le déchaussement des dents du chat, voire la chute complète d’une dent. Souvent, un chat peut subir une résorption dentaire lorsque l’os remplace la structure à l’intérieur d’une dent. Ce phénomène peut s’étendre à d’autres dents. Environ 30 à 70 % des chats présentent des signes de résorption dentaire.

Comment puis-je aider mon chat à avoir une bonne santé dentaire ?

Vous pouvez aider votre chat à conserver des dents saines en prévenant les problèmes dentaires avant qu’ils ne deviennent graves. Sinon, votre chat risque de perdre une ou plusieurs dents à cause d’une infection ou de devoir subir une extraction dentaire, deux situations qui peuvent affecter sa qualité de vie.

Voici quelques signes courants indiquant que quelque chose ne va pas dans la bouche de votre chat :

• La bave
• Des gencives visiblement rouges ou enflammées
• Changements dans les habitudes alimentaires
• Haleine pourrie, odeur de poisson

N’oubliez pas que les chats aiment taire la douleur, vous devez donc être vigilant face à ces signes. Par exemple, un chat dont les dents sont douloureuses peut éviter de manger ou préférer les aliments mous aux aliments durs. Vous pouvez également être proactif en ce qui concerne le soin des dents de votre chat et l’aider à garder des dents propres. Parlez à votre vétérinaire des brosses à dents spécialement conçues pour les chats. La meilleure façon d’habituer votre chat à une séance de brossage est de commencer lorsqu’il est jeune. Donnez également à votre chat des friandises conçues pour l’aider à nettoyer ses dents par le simple fait de les mâcher.

Parfois, un nettoyage buccal est tout ce dont votre chat a besoin pour avoir des dents propres et saines et pour aider à prévenir de nombreux problèmes dentaires. Demandez à notre vétérinaire attentionné d’inclure un examen buccal dans le bilan annuel de votre chat.