Qu’est-ce que l’obésité chez les chats ?
Quels sont les risques liés à l’obésité ?
L’obésité raccourcit la vie d’un chat et le rend plus susceptible de développer des maladies. Même un surpoids modéré réduit l’espérance de vie d’un chat. Chez les chats, on a constaté que la mortalité était multipliée par 2,8 chez les chats obèses (âgés de 8 à 12 ans) par rapport aux chats maigres.
Une vaste étude menée sur toute la durée de vie de labrador retrievers a révélé qu’un groupe de chiens en surpoids modéré vivait près de deux ans de moins que leurs homologues plus maigres. Cette statistique donne à réfléchir, car il a toujours été admis que les chiens lourds vivaient moins longtemps que les chiens maigres, mais seulement de 6 à 12 mois environ. Il est raisonnable de penser que nous obtiendrions des résultats similaires dans une étude réalisée sur des chats en surpoids.
Auparavant, la graisse était considérée comme un tissu relativement inactif, se contentant de stocker les calories énergétiques excédentaires et d’augmenter la masse corporelle. Les preuves scientifiques révèlent désormais que le tissu adipeux est biologiquement actif. Il sécrète des hormones inflammatoires et crée un stress oxydatif sur les tissus de l’organisme. Ce sont deux facteurs qui contribuent à de nombreuses maladies. Considérer l’obésité comme un état inflammatoire chronique de faible intensité est une nouvelle approche.
Les chats obèses développent un risque accru pour :
- De nombreux types de cancer, de diabète sucré, de maladies cardiaques et d’hypertension.
- D’arthrose et d’une dégénérescence plus rapide des articulations touchées
- calculs urinaires dans la vessie
- complications anesthésiques, car ils sont moins tolérants à la chaleur.
Les chats obèses qui cessent de manger courent un grand risque de développer une maladie. C’est la maladie du foie dévastatrice appelée lipidose. Parmi d’autres complications de l’obésité du chat figurent les problèmes de peau et la difficulté à combattre les maladies infectieuses.
Comment puis-je savoir si mon chat est obèse ?
La toute première étape dans le traitement d’un chat en surpoids ou obèse est de reconnaître et d’admettre qu’il y a un problème. Malheureusement, nous sommes inondés d’images dans les médias de chats qui sont systématiquement trop lourds, ce qui rend difficile la compréhension de ce qui est normal. Votre vétérinaire et votre équipe de soins vétérinaires peuvent vous aider à faire une évaluation.
Le tour de côtes est non seulement une mesure importante pour vous aider à identifier si votre chat est en surpoids, mais il est également facile à réaliser chez vous, par vous-même. Si vous tenez votre main, paume vers le bas, et que vous touchez vos articulations avec les plats des doigts de la main opposée, c’est ainsi que vous devez sentir les côtes de votre chat, juste derrière les omoplates. C’est également une bonne méthode pour mesurer la progression de la perte de poids entre les pesées officielles.
Votre équipe de soins vétérinaires vous fournira une estimation du poids idéal à utiliser comme objectif. Mais il est important qu’elle procède également à des évaluations régulières de l’état corporel. Pour cela, des progrès sont réalisés vers un poids et un état corporel normaux. La plupart des cabinets vétérinaires utilisent un système de notation de l’état corporel sur une échelle de 1 à 5 ou de 1 à 9.
Comment puis-je adapter les repas de mon chat pour l’aider à perdre du poids ?
Une fois que vous avez identifié que votre chat est en surpoids ou obèse, il est important d’adapter l’alimentation spécifiquement pour la perte de poids – en utilisant un produit nutritionnel, une portion et une fréquence de repas spécifiques. Il existe des produits nutritionnels scientifiquement formulés pour aider à une réduction de poids saine et sûre chez les chats, tels que Hills® Prescription diet metabolic, Royal Canin® Satiety Support Weight Management et Purina Overweight Management®. Il n’est pas approprié de simplement réduire le volume de leur nourriture actuelle. Cela entraînerait une malnutrition à terme.
Il est approprié et important de donner un produit nutritionnel ayant une densité calorique globale plus faible, tout en maintenant un équilibre nutritionnel approprié. Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer les produits nutritionnels qui conviennent le mieux à votre chat.
Une fois que le nouvel aliment a été choisi et que les nouvelles portions ont été déterminées, il est essentiel que vous soyez cohérent avec l’alimentation – portions et fréquence des repas – et que vous résistiez à la tentation de fournir des friandises inappropriées. Demandez à votre vétérinaire quelles sont les friandises recommandées pour le régime alimentaire de votre chat.