Qu’est-ce que le Pneumothorax chez le chat ?

Qu’est-ce qu’un pneumothorax, et quels en sont les différents types ?

Le terme pneumothorax désigne l’accumulation anormale d’air à l’extérieur des poumons, mais à l’intérieur de la paroi thoracique. La présence d’air entre les poumons et la paroi thoracique empêche les poumons de se gonfler normalement. Cela peut entraîner un collapsus pulmonaire. Il existe plusieurs variantes du pneumothorax, et il est peut-être plus facile de les considérer séparément.

Qu’est-ce qu’un pneumothorax traumatique ?

Dans le cas d’un pneumothorax traumatique, l’air s’accumule entre les poumons et la paroi thoracique à la suite d’un certain type de traumatisme. Comme il n’y avait pas d’ouverture dans la paroi thoracique, ce pneumothorax est considéré comme « fermé ». Le plus souvent, dans le cas d’un pneumothorax traumatique, la paroi thoracique est suffisamment endommagée pour créer un défaut. On parle alors de pneumothorax « ouvert », dans lequel il existe une communication entre la cavité thoracique et l’atmosphère extérieure. Une autre possibilité est que le poumon soit suffisamment endommagé pour provoquer un transfert d’air unidirectionnel de l’intérieur vers l’extérieur du poumon. L’air ne peut donc pas être expiré et reste piégé dans la cavité thoracique.

Les patients traumatisés présentant un pneumothorax peuvent également avoir des muqueuses pâles ou bleuâtres. C’est ce qu’on appelle « l’emphysème sous-cutané » qui se manifeste par des « crépitements » lorsqu’on caresse les zones touchées.

Qu’est-ce qu’un pneumothorax spontané ?

Dans un pneumothorax spontané, l’air s’échappe des poumons ou des grandes voies aériennes et s’accumule dans l’espace thoracique à l’extérieur des poumons en l’absence de tout traumatisme. Comme il n’y a pas de défauts, de blessures ou d’ouvertures dans la paroi thoracique, tout pneumothorax spontané est considéré comme fermé.

Les chats qui développent un pneumothorax spontané peuvent ou non présenter des signes antérieurs de maladie pulmonaire. L’affection peut avoir un début lent et progressif, mais ce qui se produit généralement est une perte soudaine de la capacité à compenser l’air qui se trouve à l’extérieur des poumons et qui empêche les poumons de se dilater correctement pour la respiration. Les symptômes du pneumothorax spontané sont les mêmes que ceux du pneumothorax traumatique. Les causes, cependant, sont très différentes.

Comment traiter un pneumothorax chez les chats ?

Le traitement définitif du pneumothorax dépend de la cause sous-jacente, mais il existe des points communs à tous les patients qui développent cette condition. La plupart des chats doivent être hospitalisés jusqu’à ce que l’accumulation d’air dans la cavité thoracique ait cessé ou se soit stabilisée. Si le chat présente une détresse respiratoire, une partie du traitement consiste à extraire l’air de la cavité thoracique pour permettre aux poumons de se dilater. Une oxygénothérapie est généralement administrée jusqu’à ce que le chat soit stable.

Dans le cas d’un pneumothorax traumatique, ou pour les chats nécessitant une intervention chirurgicale pour résoudre le problème sous-jacent qui a conduit au pneumothorax, il est important de fournir un soulagement efficace de la douleur. S’il y a un défaut significatif dans la paroi thoracique, une chirurgie sera nécessaire une fois que le chat sera stable et recevra suffisamment d’oxygène dans les tissus. L’ablation d’une partie ou de la totalité d’un poumon peut être nécessaire en cas de lésions localisées, de masses, etc. Toute lacération traumatique du poumon peut être suturée. Un pneumothorax fermé et traumatique peut ne pas nécessiter d’intervention autre que la stabilisation. Parfois, un drain thoracique est nécessaire pour permettre l’évacuation de l’air supplémentaire qui s’accumule dans la cavité thoracique. Si un tube thoracique est placé, il est important que le chat ne puisse pas le déloger.

La plupart des chats ont besoin d’un repos strict pendant au moins une semaine (et souvent plus) après la résolution du pneumothorax, afin de minimiser les risques de récidive.