Que faut-il savoir sur l’empoisonnement au zinc des animaux de compagnie ?

Quelle quantité de zinc est toxique pour les animaux domestiques ?

La quantité de zinc nécessaire pour provoquer une intoxication dépend de nombreux facteurs. Par exemple de la taille de l’animal, de la forme de zinc ingérée et de la quantité ingérée. Certaines formes de zinc sont plus facilement absorbées que d’autres.

Une ingestion unique de crème à l’oxyde de zinc ne provoque généralement que des troubles gastriques. Cependant, l’ingestion répétée de ces pommades pendant des jours ou des semaines peut provoquer une intoxication. L’ingestion de pièces de monnaie et d’autres objets métalliques est plus susceptible de provoquer un empoisonnement. L’ingestion d’un ou deux centimes seulement peut entraîner un empoisonnement au zinc.

Le simple fait de mâcher des cages en fil de fer galvanisé ou des jouets en métal a provoqué des empoisonnements au zinc chez des oiseaux. Il convient de consulter un vétérinaire afin d’évaluer le risque d’empoisonnement si l’ingestion d’un produit contenant du zinc est constatée ou suspectée.

Quels sont les signes d’une intoxication au zinc ?

Le zinc provoque une irritation du tractus gastro-intestinal. La plupart des animaux domestiques victimes d’une intoxication au zinc présentent des vomissements, de la diarrhée, une dépression et un manque d’appétit.

L’empoisonnement au zinc peut entraîner une anémie en endommageant les globules rouges et en provoquant leur éclatement. Il peut également diminuer la production de nouveaux globules rouges. Les animaux domestiques qui développent une anémie peuvent présenter une faiblesse, des gencives pâles, une accélération du rythme cardiaque, etc.

Les animaux domestiques victimes d’une intoxication plus grave peuvent présenter des lésions du foie, des reins… De plus, ces animaux peuvent boire plus, uriner plus, perdre du poids, avoir une hypertrophie des organes. Dans de rares cas, des signes neurologiques tels que l’incoordination et des convulsions peuvent survenir.

Comment diagnostiquer une intoxication au zinc ?

La plupart des cas sont diagnostiqués chez des animaux présentant les signes attendus et des antécédents d’ingestion de zinc. Des analyses de sang sont souvent effectuées pour vérifier la numération des globules rouges et les fonctions hépatiques de l’animal. Lorsqu’une intoxication au zinc est suspectée, des radiographies de l’abdomen peuvent être effectuées pour rechercher un objet métallique dans l’estomac. Des tests spécialisés visant à déterminer le taux de zinc dans le sang peuvent confirmer le diagnostic.

Comment traiter une intoxication au zinc ?

Le traitement dépendra de la gravité des signes de l’animal. Des médicaments anti-nauséeux, des antiacides et un liquide sous la peau peuvent suffire pour les animaux qui ont ingéré une seule dose de pommade au zinc. Les soins hospitaliers sont nécessaires pour les intoxications plus graves. Des fluides intraveineux et des médicaments pour lier et éliminer le zinc de l’organisme sont des traitements possibles. Si des centimes ou d’autres objets métalliques sont encore dans l’estomac, il faut procéder à une extraction chirurgicale ou endoscopique. Des analyses de sang pour contrôler le nombre de globules rouges et les fonctions rénale et hépatique sont nécessaires chez les animaux présentant des signes graves.