Que faut-il savoir à propos des tumeurs intestinales chez un chat ?

Qu’est-ce qu’une tumeur intestinale ?

Les tumeurs intestinales se développent à la suite de la prolifération anormale et de la réplication déréglée de cellules le long du tractus intestinal. L’intestin grêle se compose de trois régions distinctes, le duodénum, le jéjunum et l’iléon. Le gros intestin se compose également de trois régions distinctes, le cæcum, le côlon et le rectum. Les tumeurs intestinales se développent généralement à partir des cellules de la paroi interne de l’intestin.

Chez le chat, le lymphome est de loin la tumeur intestinale la plus fréquente. Il se manideste le plus souvent dans l’intestin grêle. Vient ensuite l’adénocarcinome, qui survient le plus souvent dans le gros intestin, puis la tumeur à mastocytes et le léiomyosarcome. Les autres types de tumeurs intestinales chez le chat et le chien comprennent les léiomyomes, les tumeurs stromales gastro-intestinales (GIST), les plasmocytomes, les adénomes, les polypes adénomateux, les carcinoïdes et les ostéosarcomes. Les polypes sont plus susceptibles de se produire dans le duodénum chez les chats et dans le côlon ou le rectum chez les chiens. Chez ces derniers, ils peuvent se transformer et devenir cancéreux.

Quelle est la cause de ce cancer ?

La raison pour laquelle un animal particulier peut développer cette tumeur ou ce cancer, ou n’importe quel autre, n’est pas évidente. Très peu de tumeurs et de cancers ont une cause unique connue. La plupart semblent être causés par un mélange complexe de facteurs de risque, certains environnementaux et d’autres génétiques ou héréditaires. Dans le cas des tumeurs intestinales, l’âge, le sexe et la race semblent être des facteurs de risque.

Comme pour de nombreux cancers, l’incidence du cancer de l’intestin augmente avec l’âge. Les tumeurs intestinales ont tendance à apparaître chez les chiens d’âge moyen à avancé. Le plus souvent varie entre 6 et 9 ans, et chez les chats âgés, généralement entre 10 et 12 ans. Certaines tumeurs, comme les léiomyomes, ont tendance à apparaître chez les chiens très âgés (en moyenne 16 ans). Les mâles présentent souvent un risque plus élevé que les femelles, tant pour les tumeurs bénignes que malignes.

Chez les chats, le Siamois est presque deux fois plus susceptible de développer un cancer de l’intestin que les autres chats. L’incidence de l’adénocarcinome est jusqu’à huit fois supérieure à celle des autres races. En fait, 70 % des adénocarcinomes de l’intestin grêle des chats surviennent chez les Siamois. Le Siamois peut également présenter un risque accru de lymphome intestinal et de polypes intestinaux.

Quels sont les signes de tumeurs intestinales ?

Les signes des tumeurs intestinales varient en fonction de la localisation de la tumeur, de son étendue, de la présence éventuelle de métastases et des conséquences associées.

Si votre animal a une tumeur de l’intestin grêle, vous pouvez remarquer des vomissements intermittents, une diminution de l’appétit ou une perte de poids progressive. Les vomissures peuvent être teintées de sang ou avoir un aspect de « marc de café ». Cela peut se produire avec des tumeurs de la partie supérieure de l’intestin grêle, qui s’ouvrent et provoquent des saignements. Les saignements provenant de tumeurs situées n’importe où dans l’intestin grêle peuvent rendre les selles noirâtres. Les saignements chroniques peuvent entraîner une anémie (faible taux de globules rouges en circulation) et provoquer une pâleur des gencives. Vous pouvez également remarquer des bruits de grondement ou de gargouillis intestinaux ou que votre animal a fréquemment des gaz.

Quels sont les traitements pour ce type de tumeur ?

Les traitements des tumeurs intestinales dépendent du type de tumeur et de son degré de croissance et de propagation. Pour la plupart des tumeurs intestinales, la chirurgie est le traitement de choix.

L’ablation chirurgicale des tumeurs qui ont formé des métastases est principalement palliative, pour soulager les symptômes et améliorer la qualité de vie. Les perspectives à long terme dans ces situations tendent à être limitées, la chirurgie apportant quelques mois de soulagement avant que les excroissances métastatiques ne deviennent problématiques ou que la tumeur ne repousse. Dans certains cas, la chirurgie peut être suivie d’une chimiothérapie ou d’une radiothérapie. La radiothérapie peut être recommandée parfois, notamment pour les adénocarcinomes du côlon.