Mon chat peut-il avoir une hémorragie interne ?
Qu’est-ce qui peut provoquer une hémorragie interne ?
Un exemple courant est celui d’un traumatisme. Par exemple, après un accident de voiture, l’absence de sang physique n’exclut pas une hémorragie. Les animaux peuvent tout de même saigner dans des espaces hors de vue ; ils peuvent peut-être saigner dans le cerveau après un choc à la tête, ou dans la rate.
Les petites hémorragies sont généralement autolimitées car le sang forme un caillot protecteur. Mais dans le cas de saignements importants, le caillot n’est pas toujours suffisant. De plus, si l’animal présente un trouble de la coagulation, ce mécanisme de protection est complètement supprimé. Un exemple courant est celui de l’ingestion de mort-aux-rats anticoagulante. Même sans antécédents de traumatisme, ces patients peuvent saigner dans les viscères, les espaces internes ou la peau (provoquant des ecchymoses) jusqu’à ce qu’ils soient gravement – souvent mortellement – affaiblis.
Les tumeurs et les vaisseaux sanguins qu’elles contiennent sont beaucoup plus enclins à saigner que les vaisseaux sains. Un exemple courant est l’hémangiosarcome de la rate, qui entraîne souvent de grandes quantités de sang dans l’abdomen.
Alors que voit-on à l’extérieur lorsqu’une hémorragie interne se produit ?
Certains signes communs sont observés lors de tout saignement :
- Pallor – pâleur
En cas de saignements importants ou continus, l’animal peut manquer de globules rouges et paraître « pâle ». Les vétérinaires sont capables de détecter ce phénomène.
Cependant, dans les premiers temps suivant une hémorragie et avant que l’animal ne devienne pâle, la rate se contracte souvent, libérant davantage de globules rouges dans la circulation. Par conséquent, tous les animaux souffrant d’hémorragie interne ne sont pas forcément pâles ou n’ont pas un nombre de globules rouges trop faible ; parfois, ils sont même plus colorés ! Heureusement, une simple analyse de sang permet de distinguer ce type d’hémorragie.
- Tachycardie – rythme cardiaque rapide
Si le sang est perdu dans la circulation, le cœur doit battre très vite pour essayer d’acheminer ce qui reste dans le corps. Cela peut se traduire par un pouls faible et rapide.
- Effondrement
Si la circulation est compromise au point que le sang ne peut plus être acheminé dans le corps, par exemple vers le cerveau. Le manque de sang au cerveau ou aux poumons peut entraîner un collapsus.
Que faire si mon vétérinaire soupçonne une hémorragie interne ?
Il peut effectuer quelques tests simples sur le sang (hématocrite et matières solides totales) qui aideront à confirmer les soupçons. Les signes d’hémorragie interne étant très variés, ils peuvent facilement être confondus avec ceux d’autres maladies. Ce test a donc permis de sauver de nombreuses vies.
Les vétérinaires peuvent également prendre des photos, comme une radiographie du thorax ou une échographie de l’abdomen (à la recherche de liquide libre), pour obtenir plus d’informations. Il peut aussi placer une aiguille dans la cavité abdominale ou le thorax pour détecter une accumulation de sang libre.