Les chats peuvent-ils manger du chocolat ?
Pourquoi le chocolat est-il toxique pour les chats ?
Les composés qui font du chocolat une friandise si satisfaisante pour les humains sont les mêmes qui le rendent si dangereux pour les chiens et les chats. Le chocolat contient de petites quantités de caféine et de plus grandes quantités d’un composé apparenté, la théobromine. Ces composés sont connus sous le nom de méthylxanthines, et tous deux contribuent aux signes cliniques de toxicité.
En général, la concentration de caféine et de théobromine dans le chocolat est proportionnelle à la quantité de cacao présente. Les chocolats foncés et les chocolats à cuire sont les plus dangereux, même en petites quantités. Cela dit, même le chocolat blanc peut potentiellement provoquer des signes cliniques chez les chats en raison de leur petite taille, de sorte que l’ingestion de tout type de chocolat doit être prise au sérieux.
Quels sont les signes cliniques de la toxicité du chocolat chez les chats ?
Les signes cliniques apparaissent généralement dans les 6 à 12 heures suivant l’ingestion et peuvent durer jusqu’à trois jours dans les cas graves.
L’un des signes cliniques suivants serait préoccupant chez un chat :
- Vomissements
- Diarrhée
- Diminution de l’appétit
- Augmentation de la soif
- Augmentation de la quantité d’urine
- Augmentation du rythme cardiaque
- Agitation
- Halètement ou respiration rapide
- Tremblements musculaires
- Crises d’épilepsie
- Coma
Ces symptômes peuvent évoluer très rapidement. Les modifications de la fréquence et du rythme cardiaques peuvent entraîner une baisse de la pression artérielle, tandis que les tremblements et les spasmes musculaires peuvent entraîner une élévation dangereuse de la température corporelle. Si elles ne sont pas traitées, ces signes peuvent être fatal.
Que fera votre vétérinaire si votre chat mange du chocolat ?
1- Decontamination
La première étape consiste à faire sortir autant de chocolat que possible de l’estomac de votre chat. Les chats sont réputés pour être difficiles à faire vomir, même avec les médicaments disponibles chez votre vétérinaire. Vous ne devez PAS essayer de faire vomir votre chat à la maison.
Si le vomissement ne réussit pas et que le risque de toxicité est important, certains chats recevront du charbon actif pour lier les toxines, ou seront mis sous sédatif et subiront un lavage d’estomac. Moins la toxine est absorbée, moins il y a de risques d’effets secondaires graves.
2- Soins de soutien
Pour les chats présentant des signes cliniques de toxicité, une hospitalisation est probable.
Votre vétérinaire choisira une combinaison de médicaments ciblant les symptômes spécifiques, anticonvulsivants pour les tremblements et/ou médicaments cardiaques pour les arythmies. Il aura également recours à la fluidothérapie pour soutenir le cœur et la pression artérielle, ainsi que pour aider l’organisme de votre chat à excréter la toxine plus rapidement.