La spondylose déformante chez le chat
Qu’est-ce que la spondylose déformante ?
La spondylose déformante est une affection qui touche les os vertébraux de la colonne vertébrale. Elle se caractérise par la présence d’éperons osseux ou « ostéophytes » le long des bords des os de la colonne. Un éperon osseux peut se développer en un seul point de la colonne vertébrale. Plus souvent, il y aura plusieurs éperons osseux en plusieurs endroits différents de la colonne vertébrale.
Chez le chat, les lésions de spondylose déformante se trouvent souvent le long de la colonne thoracique. Mais elles peuvent également se développer dans les zones lombaires ou sacrées (bas du dos). Dans certains cas, les éperons osseux peuvent devenir suffisamment grands pour former un pont complet entre les os vertébraux adjacents.
Quelles sont les causes de la spondylose déformante ?
La spondylose déformante est une affection chronique qui est associée au vieillissement. Les recherches indiquent qu’elle se développe souvent comme un problème secondaire lié à une maladie dégénérative des disques intervertébraux.
Dans une colonne vertébrale normale, les os vertébraux sont reliés par des ligaments pour former une colonne protectrice flexible autour de la moelle épinière. Entre chaque os vertébral se trouve un disque intervertébral, qui joue le rôle d’amortisseur et de coussin. La série d’articulations qui composent la colonne vertébrale donne au dos une certaine souplesse de mouvement tout en protégeant la délicate moelle épinière contre les dommages.
Si les disques intervertébraux sont endommagés, les articulations qui les relient deviennent moins stables, ce qui entraîne des mouvements anormaux. Dans le cas de la spondylose déformante, les disques intervertébraux dégénèrent lentement dans le cadre du processus de vieillissement. Cette affection n’est pas associée à une inflammation. Les éperons osseux de la spondylose déformante se développent pour rétablir la stabilité de l’articulation ou des articulations affaiblies.
La spondylose déformante est-elle plus fréquente chez certaines races de chats ?
Non, n’importe quel chat d’âge moyen à avancer peut être affecté. Chez la plupart des chats, cette affection dégénérative commence à se développer vers l’âge de 10 ans. Certains chercheurs pensent que tous les chats qui vivent assez longtemps développeront cette affection.
Quels sont les symptômes de la spondylose déformante ?
La plupart des chats atteints de spondylose déformante ne présentent aucun symptôme. Parfois, les éperons osseux limitent les mouvements de la colonne vertébrale. Le chat peut sembler plus raide ou la colonne vertébrale peut sembler moins souple. Si une épine osseuse se développe près d’une racine nerveuse à sa sortie du canal rachidien, elle peut exercer une pression sur le nerf. Cela provoquera une douleur ou une boiterie. Si l’affection est douloureuse, le chat peut crier lorsqu’on touche les zones affectées du dos.
Comment traite-t-on la spondylose déformante ?
Les recommandations de traitement dépendent de chaque chat et de l’apparition ou non de signes cliniques.
La plupart des chats atteints de spondylose déformante ne semblent pas souffrir et, dans ce cas, un traitement n’est pas nécessaire. Si l’animal semble douloureux, des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou d’autres analgésiques peuvent le soulager. La perte de poids peut être utile dans certains cas.
Dans de rares cas, les ostéophytes peuvent causer une compression de la moelle épinière, et dans ce cas, une intervention chirurgicale pour les enlever peut être indiquée.
Quel est le pronostic de la spondylose déformante ?
En l’absence de symptômes, la spondylose déformante peut passer inaperçue pendant des années, voire pendant toute la vie du chat. De nombreux chats atteints vivent une vie satisfaisante, même s’ils peuvent éventuellement développer des limitations de flexibilité et d’amplitude de mouvement. Votre vétérinaire discutera du pronostic pour votre chat, en fonction des résultats des tests de diagnostic ou bien de la réponse au traitement.