Dépistage des maladies virales chez les chats, comment faire ?

Quels sont les virus couramment recherchés chez les chats ?

L’analyse virale féline comprend généralement la recherche du :

• Virus de la leucémie féline (FeLV),
• Virus de l’immunodéficience féline (FIV)
• Coronavirus félin qui provoque la péritonite infectieuse féline (PIF).

Quelles maladies ces virus provoquent-ils ?

Le virus de la leucémie féline (FeLV) est l’un des virus infectieux les plus importants chez le chat. Le FeLV est responsable d’un certain nombre de maladies chez les chats, dont la leucémie. Le FeLV est très contagieux. Il se transmet par les fluides corporels, et peut être transmis à travers le placenta chez les chattes enceintes.

Le virus de l’immunodéficience féline (FIV) est un autre virus spécifique aux chats. Le FIV réduit la capacité du système immunitaire du chat à répondre à d’autres agents infectieux. Le FIV est très contagieux et se transmet principalement par les morsures de chat. Bien qu’il puisse être transmis par d’autres voies, notamment à travers le placenta. Voir le document « Virus de l’immunodéficience féline » pour de plus amples informations.

La péritonite infectieuse féline (PIF) est une maladie causée par une souche mutée du coronavirus félin. La PIF peut provoquer divers signes cliniques, notamment la production de liquide dans les cavités abdominale et thoracique. Voir les documents « Péritonite infectieuse féline » et « Test de péritonite infectieuse féline » pour de plus amples informations sur cette maladie.

Quand le dépistage de ces virus est-il indiqué ?

Il existe un certain nombre de raisons pour recommander le dépistage du FeLV et du FIV. Comme ces deux affections peuvent être associées à une grande variété de maladies, y compris celles qui provoquent un dysfonctionnement de la moelle osseuse et du système immunitaire, le dépistage du FeLV et du FIV est fortement recommandé chaque fois qu’un chat est malade.

Les tests peuvent être recommandés pour d’autres raisons. Il peut s’agir par exemple de tester un chat qui a été exposé à un autre chat de statut FeLV ou FIV inconnu, ou de tester un nouveau chat avant son adoption dans un foyer avec d’autres chats.

Étant donné que le nombre de chats exposés et donc porteurs d’anticorps au coronavirus félin est élevé. Mais que le pourcentage de chats qui développent effectivement une PIF est très faible . Les tests sanguins de routine pour le coronavirus félin ne sont probablement pas cliniquement utiles. Par conséquent, les tests sont généralement limités aux chats. Un diagnostic de PIF est fortement suspecté en raison d’autres informations cliniques et de données de laboratoire complémentaires. Occasionnellement, les chatteries ou les foyers à chats multiples souhaitant maintenir un statut de chat exempt de coronavirus félin peuvent effectuer un test de routine pour le coronavirus félin.

Quels sont les tests utilisés pour détecter les infections virales de la leucémie féline ?

Les tests de dépistage du FeLV recherchent la présence d’un antigène viral (protéine virale) dans un échantillon de sang. Votre vétérinaire peut effectuer un test de dépistage du FeLV en clinique à l’aide d’un kit de test spécial. Le kit de test change de couleur si l’antigène du FeLV est présent dans l’échantillon de sang.

Un résultat positif au test de dépistage indique une virémie, c’est-à-dire la présence du virus. Cependant, comme un pourcentage de chats est capable d’éliminer le virus de leur système, cette virémie peut ne pas être permanente. Étant donné qu’aucun test n’est fiable en permanence et qu’une virémie transitoire est possible, il est important de confirmer un résultat positif, en particulier chez un animal cliniquement sain. Ces tests de confirmation sont généralement effectués dans un laboratoire de référence vétérinaire.

Un résultat positif indique la présence du virus et indique que le chat n’a aucune chance d’éliminer le virus FeLV de son organisme.