Quels sont les faits intéressants sur la langue de votre chat ?

Qu’est-ce qu’une papille ?

La langue des chats est recouverte de minuscules barbes, appelées papilles. La longueur de ces barbes varie, celles du centre de la langue sont plus longues que celles des bords. Elles sont toutes recouvertes d’une gaine de kératine très résistante. La kératine est translucide, mais aussi très ferme, ce qui confère à ces barbes une grande force. Et si vous regardez attentivement ces barbes, vous remarquerez également qu’elles sont orientées vers l’arrière de la bouche.

L’orientation des papilles sur la langue du chat est une arme à double tranchant. La langue des chats est optimisée pour la chasse. Lorsqu’ils attrapent une proie, les papilles aident littéralement les chats à dépouiller la chair des os, en extrayant le maximum de nutrition de leur prise, et à la diriger vers l’arrière de la bouche. Mais ces barbes peuvent également piéger des éléments que les chats ne devraient pas manger. Si un chat joue avec un objet comme une ficelle ou un élastique et qu’il le met dans sa bouche, ces papilles le dirigent directement vers l’arrière de la gorge. Cela peut entraîner des problèmes comme un morceau de ficelle enroulé autour de la langue ou même coincé dans la gorge.

Quel est le rôle des papilles de langue chez les chats ?

Les papilles ne servent pas seulement à manger, elles sont aussi très utilisées pour le toilettage. Les papilles aident les chats à enlever la saleté et les débris de leur fourrure tout en redressant et en nettoyant le tout. C’est une méthode très efficace pour rester propre, ce qui est une bonne chose, car les chats sont très pointilleux sur leur hygiène personnelle et leur toilettage.

La rugosité de la langue des chats est extrêmement importante pour les chatons, surtout lorsqu’ils sont jeunes. Lorsque les chatons naissent, ils sont aveugles et sourds, le toucher est donc un sens très important. La rugosité de la langue de leur mère et l’intimité du processus de toilettage les aident à se lier à leur mère avant même de la voir. Les très jeunes chatons ont besoin d’être stimulés pour uriner et déféquer et les papilles de la langue de la mère sont d’une grande aide à cet égard. Ce n’est pas un toucher léger. C’est très vigoureux. C’est très important, car sans cette stimulation, les chatons ne pourront pas évacuer.

Comment fait le chat pour boire ou gouter quelque chose ?

Les chats utilisent également leur langue pour boire. Bien que l’on puisse penser que les chats lapent l’eau dans leur bouche comme les chiens, la réalité est bien plus froide. Les chats ne mettent jamais leur bouche dans l’eau. Ils mettent plutôt leur langue dans l’eau et la soulèvent très rapidement. Les papilles de leur langue tirent l’eau de la surface, créant une colonne autour de laquelle le chat referme sa bouche. Il fait cela trois ou quatre fois jusqu’à ce qu’il ait une bonne quantité d’eau dans la bouche, puis il avale. Certains chercheurs ont réalisé des vidéos au ralenti de ce processus, que l’on peut trouver en ligne pour les propriétaires de chats curieux.

Si les humains n’enlèvent pas la chair des os ou ne se toilettent pas avec leur langue, les chats et les humains utilisent tous deux leur langue pour goûter. La question de savoir si les chats sont capables de goûter les cinq mêmes saveurs que les humains (sucré, salé, amer, acide et umami) fait débat. Les chats ont leurs propres préférences, tout comme les humains. Anecdotiquement, on entend toutes sortes d’histoires de chats qui aiment différents types de nourriture et différentes saveurs. Mais, malheureusement, il n’y a pas beaucoup d’études formelles sur ce sujet. Cela peut être dû au fait que les chats ne sont pas les sujets les plus coopératifs.