Prévenir et punir les comportements indésirables chez les chats

Faut-il utiliser la punition chez les chats ?

La punition est l’application d’un stimulus qui diminue les chances qu’un comportement soit répété. Il doit coïncider avec le comportement indésirable et être suffisamment désagréable pour dissuader le chat de répéter ce comportement. Une punition appliquée de manière inappropriée peut provoquer de la peur, de l’anxiété et l’évitement du propriétaire, ce qui fait de la punition l’outil le moins souhaitable pour modifier un comportement. Gardez à l’esprit que vous punissez le comportement, pas le chat. La punition ne devrait jamais être envisagée si l’animal n’a pas les moyens de satisfaire sa nature et ses besoins. Par exemple, le chat qui se gratte doit disposer d’un griffoir approprié avant toute tentative de punition.

Quand une réprimande physique est-elle acceptable ?

Les réprimandes physiques sont l’une des formes de punition les plus fréquemment utilisées et les moins efficaces. Frapper un chat peut entraîner la peur des mains, la peur du propriétaire et des blessures potentielles. En fonction du problème, le chat continuera probablement à adopter le comportement indésirable en votre absence. Il a appris qu’il peut l’adopter sans être puni lorsque vous êtes hors de vue. Les punitions physiques sont généralement inefficaces, potentiellement dangereuses et susceptibles d’avoir un effet négatif entre le propriétaire et l’animal.

Que puis-je faire pour empêcher mon chat de se livrer à des jeux brutaux avec moi ?

Une légère tape sur le nez ou le dessus de la tête a été préconisée pour les comportements dirigés par le propriétaire. Cependant, même ces formes légères de punition peuvent entraîner des représailles, de la peur et une augmentation du niveau d’agressivité chez certains chats. Elles ne peuvent donc pas être universellement recommandées.

Elles ont tout au moins tendance à rendre le chat méfiant à votre égard. Au lieu de cela, dès que le chat commence à donner des coups ou à jouer, arrêtez immédiatement le jeu en vous éloignant. Utilisez une forme de punition non physique comme un pulvérisateur d’eau, une bombe d’air comprimé, un pistolet à bouchon, etc. Bien que l’idéal soit de s’éloigner de ces formes de comportement ludique pour s’assurer qu’elles ne sont pas renforcées. De nombreux chats continueront à les poursuivre dans le cadre du jeu et de la poursuite.

Avant d’envisager toute punition, il faut donner au chat de nombreuses occasions de jouer en société. Des jouets qui peuvent être poursuivis, frappés et battus devraient être fournis. Les punitions adaptées à l’espèce, comme le sifflement, un pulvérisateur d’eau… sont préférables aux techniques physiques. Elles risquent moins d’engendrer la peur et les représailles. N’oubliez pas que le fait d’accorder toute forme d’attention à un chat qui donne des coups de pattes ou qui attaque en jouant peut, à l’inverse, être interprété comme un jeu et renforcer encore ce comportement.

Comment puis-je dissuader mon chat d’adopter d’autres comportements ?

La clé pour réussir à stopper un comportement indésirable est d’associer une conséquence désagréable au comportement indésirable. Cependant, à moins que le propriétaire ne reste hors de vue pendant qu’il administre la punition, le chat peut apprendre à cesser son comportement. Punir le chat à distance, alors que vous restez hors de vue, est un moyen efficace de dissuader un comportement indésirable. Cependant, cela demande de la préparation, du temps et de la prévoyance. Un autre moyen efficace de punition consiste à piéger une zone. Celà permet que le chat apprenne à « rester à l’écart ». N’oubliez pas que le chat doit également disposer d’espaces appropriés pour jouer, faire de l’exercice, gratter, grimper, sauter…