Les chats peuvent avoir une patte dominante en fonction de leur sexe

Cette affirmation est-elle vraie ?

On pourrait penser que lorsque vous avez quatre pattes qui travaillent toutes ensemble pour leur fonction principale, la préférence des pattes n’est pas vraiment perceptible. Mais, tout comme chez les humains, c’est le cas chez nos amis félins, et il s’avère que la plupart des chattes ont la patte droite, tandis que la plupart des mâles préfèrent la gauche.

Des chercheurs se sont penchés sur le raisonnement qui sous-tend la préférence pour la patte gauche. Ils ont expliqué que les animaux qui préfèrent la patte gauche ont tendance à utiliser les hémisphères droits de leur cerveau pour traiter les informations. Cela se traduit généralement par des réactions de peur plus fortes, des accès d’agressivité plus marqués et une moins bonne gestion des situations stressantes que chez les animaux qui privilégient leurs membres droits et dépendent de l’hémisphère gauche du cerveau pour le traitement des informations.

Comment les chercheurs procèdent-ils ?

L’équipe de recherche a observé 44 chats au domicile de leurs propriétaires et a observé leur comportement initié et spontané. Vingt de ces chats étaient des femelles et l’équipe a utilisé les informations fournies par les propriétaires qui observaient leurs chats pour voir quelle patte ils utilisaient pour faire leurs premiers pas dans les escaliers, ainsi que pour entrer et sortir de leur litière. Les chats ont également été soumis à des tests visant à déterminer s’ils privilégiaient la patte lorsqu’ils tendaient la main pour attraper de la nourriture, et les chats ont reçu de la nourriture en forme de poisson dans une tour. Les chercheurs ont noté les pattes dominantes lorsqu’ils faisaient cela. Soixante-treize pour cent des chats avaient une préférence pour la patte lorsqu’ils attrapaient de la nourriture, tandis que 70 % des chats avaient également une préférence pour la patte dominante lorsqu’ils descendaient des escaliers et 66 % des chats avaient des préférences pour la patte lorsqu’il s’agissait d’entrer et de sortir de leur litière.

Que pensent les chercheurs ?

Les chercheurs pensent que, dans l’ensemble, les chats n’ont pas nécessairement une préférence pour leurs pattes. Comme les humains préfèrent leurs mains pour faire des choses, mais que les chats ont tendance à avoir des pattes dominantes, et que leur sexe peut jouer un rôle dans cette dominance. S’appuyant sur des recherches antérieures qui ont montré que les chats mâles ont davantage la patte gauche et les chats femelles davantage la patte droite. Il y a certainement quelque chose qui montrerait qu’il existe une différence dans les structures et les fonctions cérébrales des chats mâles et femelles, mais ils ne savent pas encore de quoi il s’agit.